Helmut Claas, dugogodišnji generalni direktor, predsjednik nadzornog odbora i predsjednik odbora dioničara grupe CLAAS, preminuo je početkom siječnja u 94. godini. Zajedno s obitelji i svim rođacima za njim žali više od 11000 zaposlenika širom svijeta te cijela industrija koja je u Helmutu Claasu izgubila značajnu osobu iz europskog poslovnog svijeta.
Njegov je poseban fokus uvijek bio na razvoju pionirskih proizvoda i njihovoj masovnoj ekonomskoj proizvodnji. Tijekom njegovog doba, nakon uspjeha kombajna modela DOMINATOR, došla je potpuno nova konstrukcija kombajna LEXION, koja je danas najučinkovitiji kombajn na svijetu. Također, krmni kombajn JAGUAR i veliki traktor XERION razvijeni su i nastali pod vodstvom Helmuta Claasa, autora priče o uspjehu.
Prije svega poljoprivrednik i strastveni lovac
Helmut Claas bio je prije svega poljoprivrednik te je vodio je farmu u Velikoj Britaniji gdje je često boravio sa suprugom Erikom. Uživao je održavati kontakt s poljoprivrednicima u susjedstvu i živo se zanimao za pitanja koja se tiču poljoprivrednih tvrtki. Također je bio strastveni lovac. Obiteljskoj tvrtki svojih roditelja pridružio se u Harsewinkelu 1958. te se kao svojoj specijalnosti posebno posvetio tehologiji. Godine 1962. imenovan je za generalnog direktora, a mjesto odgovornog partnera prihvatio je kad je tvrtka rekonstituirana kao generalno partnerstvo 1978.g. U sklopu restrukturiranja tvrtke u dioničko društvo 1996.g, promijenio je svoju poziciju iz uloge generalnog direktora u poziciju predsjednika Nadzornog odbora i Odbora dioničara.
Četiri međunarodno poznata sveučilišta u Mađarskoj, Ujedinjenom Kraljevstvu, Bugarskoj i Njemačkoj dodijelila su počasne doktorate (dr. H. C.) Helmutu Claasu. Te 2000. godine dobio je sa Sveučilišta u Stuttgart-Hohenheimu počasnu titulu ,,doktora poljoprivrednih znanosti’’.
Osim svega toga odavno se pobrinuo za kontinuirani razvoj obiteljskog poduzeća, jer je sljedeća generacija već preuzela vođenje grupe CLAAS: njegova kći Cathrina Claas-Mühlhäuser je predsjednica Odbora dioničara te upravlja operacijama grupacije.
