Rod metvica obuhvaća oko 25 vrsta koje su vrlo promjenljive jer se metvice često i lako međusobno križaju, kako u divljini tako i u uzgoju. Danas je poznato više od 600 križanaca metvica, različitog mirisa i okusa, no najpoznatija je i najviše se koristi paprena metvica ili menta (Mentha x piperita). Nastala je križanjem klasaste, spearmint metvice (Mentha spicata) i vodene metvice (Mentha aquatica). Paprena metvica ima brojne podvrste, varijetete i forme.
Mentha piperita var. officinalis poznata je u formama rubescens (crna ili sorta Mitcham) i pallescens (zelena metvica ili sorta Pfältzer). Crna se metvica razlikuje od zelene po ljubičastoj nervaturi stabljike i listova. Paprena metvica ima uspravnu, golu, četverobridnu stabljiku visoku 30-60 cm, u gornjem dijelu razgranjenu.
Listovi su duguljastojajasti, grubo pilastog ruba, dugi 4-7 cm, smješteni nasuprotno na stabljici. Sitni, svijetloljubičasti cvjetovi pojavljuju se u svibnju i lipnju čineći valjkaste vršne klasove. Čitava biljka ima karakterističan miris koji potječe od eteričnog ulja u kojem može biti i do 60% mentola. Listovi se beru prije cvjetanja biljke.
Ljekovita svojstva mente
Ljekovita svojstva mente poznata su tisućama godina. Egipćani i Rimljani najčešće su ju koristili kod probavnih smetnji i dodavali u vina i umake. U grčkoj mitologiji se spominje da je bog podzemlja Had svoju miljenicu nimfu Mintu pretvorio u metvicu da bi ju spasio od osvete ljubomorne supruge Perzefone. Hebreji su mentom posipali podove u sinagogama, a još stoljećima kasnije to se činilo u talijanskim crkvama, gdje se menta nazivala biljkom Sv. Marije. Japanci su toliko cijenili mentu i obožavali njen miris da su sobom nosili kuglice od listova mente.
I kod nas je menta cijenjena i često korištena biljka. U listovima paprene metvice nalazi se 1-4% eteričnog ulja, trjeslovine, avonoidi i triterpenski spojevi. Eterično ulje djeluje antibakterijski i antivirusno, podiže krvni tlak, stimulira metabolizam jetrenih stanica i pospješuje regeneraciju jetre. Pri vanjskoj primjeni ima i analgetski učinak. List paprene metvice najčešće se koristi u obliku čajnog napitka. Pripravljanje čaja: čajnu žlicu suhih, usitnjenih listova (oko 1,5 g) preliti sa 2,5 dl kipuće vode, poklopiti i procijediti nakon 10 minuta.
Triput dnevno pije se svježe pripremljen čaj, izmeđ u obroka. Čaj pomaže kod nadutosti, grčeva u želucu i crijevima, otežane probave, gastritisa, mučnine povezane s povraćanjem, bolne menstruacije povezane s grčevima, bolesti jetre i žuči, prehlade, suhog kašlja, nemira, nesanice, neuroze srca, glavobolje i migrene. Čaj se pije i kao osvježavajuci napitak, no kao ni bilo koji drugi čaj ne treba ga piti bez prekida duže od 10 dana. Nije prikladan za dojenčad i manju djecu jer postoji opasnost od grčevitog stezanja bronhija i gušenja, a ne preporuča se niti u trudnoći. Čaj se može pripremati i od svježih listova.
Rakija od metvice
2 žlice suhih, usitnjenih listova metvice potopiti u 2 dl rakije i ostaviti da odstoji 14 dana uz povremeno miješanje ili protresanje. Rakiju procijediti i upotrebljavati kao oblog ili za masažu kod glavobolje, neuralgija, reume, gihta i artritisa.
Kapi metvice
20 g suhih listova preliti sa 100 ml 70%-tnog etilnog alkohola. Nakon tri tjedna tekućinu procijediti i čuvati u tamnoj bočici. Piti po 15-20 kapi u malo vode kod grčeva u želucu i crijevima i drugih prethodno navedenih tegoba.
Metvica u kozmetici
Metvica osvježava, čisti i steže kožu lica, a osobito je pogodna za masnu i nečistu kožu, sklonu aknama i miteserima. Dodana vodi za kupanje osvježava cijelo tijelo i pospješuje cirkulaciju.
žMlijeko za čišćenje lica: 3 žlice usitnjenih listova metvice preliti s 2 dl mlijeka i ostaviti preko noći da odstoji. Procijediti i čuvati u hladnjaku. Potrošiti u roku 3 dana.
Vodica za usta: 2 žlice listova mente preliti s 2,5 dl kipuće, destilirane vode, ostaviti poklopljeno pola sata i procijediti. U ohlađenu tekućinu uliti 0,5 dl 70%-tnog alkohola i dobro promućkati. Vodicu čuvati na hladnom i tamnom mjestu.
Eterično ulje paprene metvice
Dobiva se pomoću vodeno parne destilacije od svježih, cvatućih vršnih dijelova vrste Mentha x piperita. Bezbojna je, blijedožućkasta ili blijedozelenkastožućkasta tekućina, jakog, prodornog mirisa i palećeg okusa, s osjećajem hlađenja. Primjenjuje se oralno i lokalno. Eterično ulje visoke kakvoće sadrži 50-78 % mentola, malo mentofurana i određen omjer mentona i mentilacetata (5:1 ili 6:1) Najveće količine ulja paprene metvice koriste se u industriji kao korigensi okusa i mirisa.
U prehrambenoj industriji primjenjuje se pri izradi čokolada, žvakaćih guma i likera. U kozmetičkoj pri izradi voda i sprejeva za usta, zubnih pasta itd., a u farmaceutskoj industriji za proizvodnju tableta i pastila kod kašlja, masti i krema kod migrena, bolova u mišićima i zglobovima te u uljima za masažu i inhalacije. Koristi se i pri izradi parfema. Nekoliko kapi eteričnog ulja metvice prikrit će miris duhana u prostoriji, a može služiti i kao repelent (odbija insekte). Kod prečeste upotrebe velikih količina eteričnog ulja može doći do crvenila kože i pojave alergije. Za dobivanje eteričnog ulja uzgajaju se i posebni oblici poljske metvice (Mentha arvensis var. piperascens),osobito u Japanu.
Metvica u kuhinji
U kuhinji se najčešće koriste svježi listovi paprene metvice koji se par dana mogu čuvati u hladnjaku, u plastičnim vrećicama. Mogu se i zalediti u kalupićima za led ili osušeni čuvati u hermetički zatvorenoj posudi na suhom mjestu. Da bi uvijek bila pri ruci u svježem stanju menta se, osim u vrtu, može uzgajati i u posudama, čak i u zatvorenom. List paprene metvice nezaobilazan je u jelima od graha i drugih mahunarki jer sprječava stvaranje plinova. Dodaje se u variva, salate, umake, jela od povrća, riba i mesa, ali i u slatka jela, sokove i koktele.
Odlično se slaže s graškom, mladim krumpirom, rajčicom, lukom, kremastim sirom te umacima i napicima na bazi jogurta. Često se koristi za aromatiziranje ulja i octa. Osim metvica bogatih mentolom danas se uzgaja i velik broj voćnih metvica (banana-metvica, naranča-metvica, jagoda-metvica, ananasmetvica itd.) kod kojih dominira miris voća, a osjeti se i miris metvice. Izvrstan su dodatak slatkim jelima, voću i voćnim salatama, sladoledu, kompotu, kremama i voćnim napitcima.
Ljetna juha od tikvica i mente
Sastojci: dvije, tri tikvice (oko 500 g), 1 krumpir, 1 velika žlica usitnjenih, svježih listova mente, pola glavice luka, 3 žlice maslinovog ulja, sol, papar.
Priprema: na ulju lagano popržiti sitno nasjeckani luk, dodati tikvice narazane na kocke, malo popržiti i dodati oguljen i na sitne kockice narezan krumpir. Zaliti s povrtnim temeljcem ili vodom da sastojci budu pokriveni i kuhati dok krumpir ne omekša. Usitniti štapnim mikserom i doliti temeljca do odgovarajuće gustoće. Začiniti solju i paprom po ukusu i na kraju dodati usitnjene listiće mente.
Liker od metvice
Sastojci: dvije šake svježih listova mente, 1 l rakije, 500 g šećera, 3 dl vode.
Priprema: svježe, usitnjene listove mente preliti litrom rakije i ostaviti zatvoreno na toplom mjestu 2-3 tjedna uz povremeno miješanje ili protresanje. Nakon toga ocijediti i dodati ohlađen sirup od vode i šećera. Ostaviti da odstoji još 2-3 tjedna i naliti u boce.
Krumpir salata s metvicom
Sastojci: 300 g krumpira, 1 svježi krastavac, 2 žlice usitnjenih, svježih listova metvice, sol, ulje, ocat.
Priprema: krumpir skuhati u ljusci, ohladiti, oguliti i narezati na kocke. Svježi krastavac oguliti, prepoloviti, odstraniti sjemenke i narezati na kockice. Dodati nasjeckanu metvicu, ulje, sol i ocat. Izmiješati i ukrasiti s par listića mente.
Listovi mente sa čokoladom
Sastojci: 1-2 reda tamne čokolade, 10-15 listića mente
Priprema: čokoladu otopiti nad parom vruće vode. List mente primiti za peteljku i žličicom ga nad zdjelicom s otopljenom čokoladom (oko 30ºC) preliti čokoladom tako da ¾ lista bude prekriveno. Odložiti listove na papir za pečenje i staviti u zamrzivač dok čokolada potpuno ne očvrsne. Koristiti kao dekoraciju na sladoledu i drugim slasticama. Listovi mente mogu se preliti i bijelom čokoladom, kao da su prekriveni snijegom.
Napitak od metvice
Sastojci: 150 ml vode, 4 žlice usitnjenih listova metvice, 2 žlice šećera, 450 ml gazirane vode, 100 ml viskija, sok jednog limuna, grančice metvice.
Priprema: vodu zakuhati i preliti preko listova metvice. Dodati šećer i miješati dok se ne rastopi. Ostaviti ohladiti pa dodati limunov sok i sve procijediti. Prije posluživanja uliti gaziranu vodu i viski. Svaku čašu ukrasiti grančicom metvice.
