Biljka kameleon osvaja vrtove, a riješiti je se gotovo je nemoguće

Strane ukrasne vrste oduvijek su privlačne za uređenje okoliša te javnih i privatnih zelenih površina. Drukčije su i egzotične, nimalo dosadne poput naših svakodnevnih biljaka. Ipak, mogu biti ozbiljna prijetnja okolišu. Takve vrste istiskuju naše dosadne biljke, a ugrožavaju i sve ostale organizme koji žive na nekom području.

Jedna od takvih lijepih, ali opasnih biljaka je biljka kameleon, odnosno vrsta Houttuynia cordata Thunb. iz porodice Saururaceae.

Odakle potječe biljka kameleon

Podrijetlom je s područja od Himalaje do umjerenih dijelova istočne Azije i Indokine. Raste u Nepalu, Tajvanu, Mjanmaru, Butanu, Indiji, Indoneziji, Japanu, Kini, Tajlandu, Vijetnamu i Koreji. Najbolje uspijeva u područjima umjerene klime. U tlu razvija rizom kojim vrlo lako osvaja okolni prostor.

Obilježja i način širenja

Houttuynia cordata zeljasta je višegodišnja biljka. Naraste 10 do 30 cm, a prema nekim izvorima i do 60–100 cm. U širinu se proteže do 1 m. Središnji dio stabljike polegnut je i stvara adventivno korijenje, dok udaljeniji dio raste okomito. Stabljika je zelena ili crvenkasta, glatka ili dlakava na čvorovima.

Listovi su naizmjenični i široko srcoliki, dugi 4–9 cm, a široki 3–8 cm. Ovisno o osvjetljenju i temperaturi, mogu biti prošarani zelenom, žutom ili crvenom bojom. Cvjetovi su zelenkastožuti i skupljeni u terminalni klas dug 2–3 cm. Klas okružuje četiri do šest velikih bijelih brakteja. Biljka obično cvjeta ljeti, u lipnju i srpnju.

Smatra se invazivnom jer iz bilo kojeg dijela rizoma može ponovno izrasti nova biljka.

Uvjeti rasta biljke kameleon

Odgovara joj vlažno do mokro tlo. Može biti čak i blago potopljena u vodi, ako je djelomično ili potpuno izložena suncu. U vrtu lako postaje invazivna. Teško ju je iskorijeniti jer joj korijenje ide duboko i aktivno se širi. Razmnožava se dijeljenjem. U jesen se povlači, a u proljeće ponovno tjera.

Poznati kultivari

U vrtovima umjerene klime obično se uzgajaju njezini kultivirani oblici. Kultivar ‘Chameleon’ (sinonimi: ‘Court Jester’, ‘Tricolor’ i ‘Variegata’) nešto je manje bujan od matične vrste. Listovi su mu tupi i prošarani žutom i crvenom bojom. Drugi poznati kultivar je ‘Flore Pleno’. Ima mnoštvo bijelih brakteja i bujan je poput matične vrste.

Jestiva i ljekovita biljka

Biljka kameleon jestiva je i ljekovita. Jača imunitet te ima laksativna, diuretička i antibakterijska svojstva. Mladi izdanci i listovi beru se u proljeće, kad je biljka visoka oko 8 cm. Jedu se sirovi u salatama ili kuhani.

Odgovorno gospodarenje i alternative

Odgovoran pristup znači uzgoj biljke kameleon u posudama. Pritom treba redovito uklanjati mlade biljčice koje se šire. Ipak, postoje i vrste koje je mogu zamijeniti. Dobar izbor je puzava ivica (Ajuga reptans) i njezini kultivari raznobojnih listova, koji savršeno pokrivaju tlo. Budući da je riječ o našoj zavičajnoj vrsti, puzava ivica nije invazivna i ne predstavlja prijetnju okolišu.