U botaničkom smislu nema razlike između graha mahunara i običnoga graha zrnaša. Međutim, razlika postoji u uporabnoj vrijednosti pojedinih kultivara ili tipova. Mahuna graha mahunara sadržava malo celuloze. Brzina njihova oblikovanja vrlo je spora i najčešće traje između 10 i 12 dana. Kultivari ovog povrća, koji služe za tvorničku preradu, imaju brži ritam rasta zbog koncentrirane zriobe. Mahune graha mahunara imaju i daju mogućnost da se mogu upotrijebiti za kuhanje i konzerviranje. To nije slučaj s mahunama graha zrnaša, koji je namijenjen za proizvodnju fiziološki zrelog zrna.
Mlade mahune graha mahunara sadržavaju od 7-12% suhe tvari, od 3-4% šećera, od 2-2,5%bjelančevina, te škrob i vitamine B i C u povećanim količinama. Energetska vrijednost mahuna postoji, ali nije velika. Grah mahunar voli rasti i razvijati se u uvjetima tople klime s dosta sunca i dovoljno oborina i visokom vlagom zraka. Optimalna temperatura rasta i razvitka graha mahunara je od 18 do 24 °C. U trenutku cvatnje najprikladnija je temperatura između 20 i 25 °C.
Tlo
Grah mahunar zahtijeva plodno i humozno tlo s dobrom strukturom i dovoljno vapna. Grah mahunar ne podnosi teška, zbijena tla s kiselom pH-reakcijom. Propusna tla za vodu i neutralna pH-reakcija odgovaraju proizvodnji ove kulture.
Vlaga
Grah mahunar zahtijeva umjerenu vlagu tla, a najveće potrebe za vodom iskazuje u stadiju cvatnje i oblikovanja mahuna. Optimalna vlažnost tla, koja zadovoljava potrebe ove kulture je od 60-75%u zoni korijenova sustava od pvk za vodu. Relativna vlaga zraka od 65 do 80 posto, s tim što su najveće potrebe za vlagom u cvatnji i tehnološkoj zriobi mahune. U slučaju da je relativna vlaga zraka manja od 45%, dolazi do opadanja cvjetova. Zametnute mahune rastu sporo i deformiranog su oblika, te vrlo sitne, krive i neizgledne.
Plodored
Pri sastavljanju plodoreda, treba znati napraviti takav plodored kako se mahuna ne bi vratila na isto tlo proizvodnje za najmanje 4-5 god. Grah mahunar najbolje raste i daje najveće urode ako se sije nakon krumpira, luka (kapule), mrkve, peršina, kupusnjača i repe. Nakon berbe graha mahunara najbolje je saditi krastavce, papriku, patlidžan, rajčicu, tikvice (buće).
