Dok se najveće i najprestižnije svjetsko natjecanje NYIOOC 2026. u New Yorku približava samoj završnici, hrvatski maslinari ponovno slave. S osvojenih 128 odličja (103 zlatne i 25 srebrnih medalja), Hrvatska je potvrdila status globalne velesile kvalitete.
O uspjesima hrvatskih maslinara razgovarali smo s doktorom Ivicom Vlatkovićem, predsjednikom Udruge maslinara Zadarske županije i jednim od trojice najbolje plasiranih hrvatskih proizvođača na svjetskoj rang listi. Kao vizionar kojeg mnogi nazivaju “najboljim liječnikom među maslinarima i najboljim maslinarom među liječnicima”, dr. Vlatković nudi dubinsku analizu hrvatskog maslinarskog fenomena.
Kako ste doživjeli ovaj uspjeh s ocjenjivanja u New Yorku?
Nadmašili smo sami sebe. Lani smo u konkurenciji tisuću ulja sjeverne hemisfere bili drugi, a ovaj put smo taj rezultat podebljali za još dva zlata i jedno srebro više. Uspjeh je još i veći u usporedbi s velikim maslinarskim nacijama kad znamo da Hrvatska broji svega šest milijuna stabala maslina, podijeljenih između intenzivnog i onog tradicionalnog, ekstenzivnog uzgoja.
U čemu je tajna hrvatskih maslinara?
Tajna nije u brojkama, već u korijenima. Ljubav prema maslini duboko je ukorijenjena u kolektivnu svijest čovjeka Dalmacije, Istre i otoka. Kod nas postoji uzrečica da se u gladnim vremenima može bez svega – osim bez maslinovog ulja. Ono predstavlja sve u našoj mediteranskoj kulturi. U našem podneblju maslina nije samo voćka; ona je kulturološki, religijski i zdravstveni stup društva. S njom se rađamo i umiremo. Od prve njege dječje kože do posljednjeg svećenikova pomazanja posvećenim uljem, maslina nas prati u vječnost.
Nakon dugih desetljeća zanemarivanja, maslinarstvo je ponovo u uzletu?
Povijest hrvatskog maslinarskog uzleta vezana je uz razdoblje nakon Domovinskog rata. Mnogi su tražili psihoterapiju sadeći masline i radeći u polju. Stvorio se maslinarski pokret koji je pokrenuo i struku – agronome, savjetodavne službe i senzorne analitičare.
Državni poticaji, edukacija i napuštanje tradicionalnog (lošeg) načina prerade pretvorili su entuzijazam u vrhunsku kvalitetu. Ključni tehnički preokret dogodio se u posljednjih 20 godina: više od 75 % uljara na obali su potpuno nove, dok su se ostale modernizirale.
U čemu je snaga hrvatskog pristupa uzgoju maslina?
Najvažniji razlog naše kvalitete leži u činjenici da se hrvatski maslinar svakom stablu može posvetiti individualno. Možemo pratiti proces od početka do kraja. Za nas je maslina ljubav i strast, a kad to nosite u sebi, postajete kreatori vrhunske kvalitete, poručuje Vlatković.
Hrvatska je zauzela drugo mjesto na svijetu, odmah iza favorizirane Italije. No, dr. Vlatković je uvjeren u budući trijumf:
Ako pošaljemo više uzoraka, nadmašit ćemo sve. Jer, u odnosu na broj prijavljenih ulja, s uspješnošću od 88,9 posto, mi smo već sada – najbolji na svijetu!
